北宋年间的开封城，一个宁静的夜晚被突如其来的灾难打破。火光冲天而起，将一座豪华的府邸映照得如同白昼，滚滚浓烟直冲云霄。等到众人奋力将火势扑灭，府中的主人赵员外却离奇失踪，生死未卜。
包公接到报案，面色凝重，不敢有片刻耽搁，带着公孙策、展昭以及王朝马汉张龙赵虎等人迅速赶到现场。
踏入这片曾经繁华如今却沦为废墟的地方，满目皆是焦黑的残垣断壁，仍有缕缕青烟从废墟中袅袅升起。包公紧皱眉头，神色严肃，迈着沉稳的步伐在废墟中仔细查看。每一处被火烧过的痕迹，每一块破碎的砖石，他都不放过。
“大人，这火势如此凶猛，来势汹汹，不像是普通的火灾。”展昭目光犀利，环顾四周后说道。他身姿挺拔，神情警觉，仿佛随时准备应对可能出现的危险。
公孙策手持折扇，轻轻扇动，若有所思地接着道：“而且赵员外失踪得如此蹊跷，此事恐怕其中另有隐情，绝非单纯的火灾那么简单。”
包公微微点头，目光转向身边的差役，语气严肃地问道：“可有人在火灾前看到过什么异常？”
这时，一个头发花白的老者在旁人的搀扶下，战战兢兢地走上前，声音颤抖地说道：“大人，小老儿在火灾前看到几个黑影在赵员外府外徘徊。他们行色匆匆，鬼鬼祟祟，小老儿当时只觉得有些奇怪，却没敢多想。”
包公目光一凛，眼神中透露出坚定与威严，追问道：“黑影？可看清他们的模样？身材高矮胖瘦如何？”
老者满脸愧疚，无奈地摇头：“大人，天太黑了，小老儿眼神也不好，实在未曾看清。”
包公略作思考，果断吩咐展昭：“展昭，你带人在附近仔细查访，多向周围的百姓打听，看是否能找到更多线索。切不可放过任何蛛丝马迹。”
展昭抱拳领命，带着一队人马迅速离去。
包公又转头对公孙策说：“公孙先生，你随我再仔细勘查一下这现场，或许能发现一些被遗漏的关键之处。”
就在这时，一个神秘人悄悄出现在不远处的角落里，用黑色的披风将自己包裹得严严实实，只露出一双透着狡黠与阴险的眼睛，默默地观察着包公等人的一举一动。
包公和公孙策在废墟中一寸一寸地继续仔细寻找线索，忽然，包公的目光被一块半埋在灰烬中的烧焦的布料吸引。他弯腰捡起，轻轻掸去上面的灰尘。
公孙策凑上前，仔细端详后说道：“大人，您看这布料质地精良，纹理细腻，绝非寻常百姓所能拥有所用，恐怕与赵员外有着密切的关系。说不定就是赵员外身上衣物的一部分。”
包公微微点头，表情严肃，将布料用手帕小心包好收好。
《包青天断案传奇故事汇》 第18章 《包公奇案之赵府钱焚》（第1/3页）
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