“他们在说什么？”李明问旁边的阿强。
阿强摇摇头：“听不懂，好像是关于钱的。”
李明没太在意。他以为，可能只是个别工人遇到了经济困难，或者老板的付款流程出了点小问题，这在工地上很常见。他依然像往常一样，处理着图纸、报告和现场问题。
但渐渐地，他发现事情不对了。工人们的情绪越来越低落，工作积极性明显下降。有些人开始消极怠工，磨洋工；有些人则偷偷离开工地，去向不明。食堂里，工人们的抱怨声也越来越大。
“经理！经理！”一天下午，一个印度籍的年轻工人，红着眼眶找到了李明。他叫卡利姆，是钢筋工组的，平时话不多，但看起来很老实。
“卡利姆，怎么了？”李明放下手中的图纸，关切地问。
卡利姆用带着浓重口音的英语，断断续续地说：“经理，我们……我们好几个月没发工资了……老板说……说项目没钱……让我们再等等……”
李明心里一沉：“几个月？哪个老板说的？”
“从……从过年到现在……都没发过……是……是工地负责人说的……”卡利姆的声音越来越小，眼眶里蓄满了泪水。
李明感到一阵眩晕。从过年到现在？那都快五个月了！他一直以为只是拖欠一两个月，没想到情况这么严重！他想起之前拉姆来催工资，想起工人们的窃窃私语，心里顿时明白了什么。
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他强作镇定：“卡利姆，你别急，告诉我具体情况。有多少人没发工资？具体是什么时候开始拖欠的？”
卡利姆抽泣着，断断续续地说出了实情。原来，自从项目资金链紧张后，老板就以各种理由拖延付款。先是说公司账户冻结，后来又说资金在周转，再后来干脆就没了下文。分包商拿不到钱，自然也就发不出工人的工资。工人们一开始还抱有希望，但随着时间一天天过去，希望越来越渺茫。他们不敢闹事，怕被老板找借口赶走，甚至扣留护照。
“经理，我们……我们快撑不住了……家里……家里还有老婆孩子……”卡利姆哭得更厉害了，“我们……我们想回家……”
李明看着卡利姆痛苦的样子，心里像被针扎一样疼。他意识到，这不仅仅是一个简单的欠薪问题，这关系到几十个甚至上百个工人的生计，关系到他们的家庭，关系到他们的尊严。
他不能再装作不知道了。他必须调查清楚，必须想办法解决。
当天晚上，李明没有回宿舍，他留在了办公室。他翻阅了所有的财务报表和付款记录，发现果然如卡利姆所说，从去年年底开始，分包商的付款记录就变得断断续续，很多款项都迟迟没有到位。他联系了几个主要分包商的负责人，他们的说法都差不多，老板以各种理由推脱付款。
他还联系了阿强，让他帮忙找一些不同国籍的工人，了解更详细的情况。阿强虽然有些犹豫，但还是答应了。第二天，阿强带回来几个工人，他们有的来自印度，有的来自孟加拉国，有的来自巴基斯坦。他们用各自的语言，向李明描述了他们被拖欠工资的遭遇。有的说已经六个月没拿到一分钱，有的说家里已经断了粮，有的说孩子生病没钱看病。
李明听着他们的哭诉，心如刀绞。他没想到，这个项目在老板追求利润的背后，隐藏着这么多人的苦难。他感到一种强烈的愤怒和羞愧。愤怒老板的贪婪和无情，羞愧自己之前竟然对这些情况一无所知，甚至还在为项目的进度和资金问题焦头烂额。
《钢轨上的五年：三千到存款五十万》 第9章 马亚欠薪名单（前辈回忆录）（第4/9页）
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