王敬之连忙点头：“是，东家，小的这就去安排人查。只是……沈家的账目一向严谨，盐场也管得严，怕是不好找把柄啊。”
“不好找也得找！”潘世璋眼睛一瞪，“就算找不到实锤，也得造点谣言！比如说说他沈如澜年纪轻轻就贪赃枉法，或者说沈家的盐质量差，让那些商户不敢跟他合作！总之，不能让他好过！”
王敬之不敢再劝，只能躬身应下，退了出去。
内室里只剩下潘世璋，他看着窗外的雨，脸上的肥肉扭曲着，眼神里满是怨毒——他经营宝隆号多年，一直想取代沈家，成为扬州盐商的龙头，可沈如澜的出现，却让他的希望成了泡影。他绝不甘心。
从盐运使司衙门出来，沈如澜乘坐的青呢官轿缓缓驶在扬州的街道上。
轿子的帘布是暗纹的苏绣，隔绝了外面的风雨和喧嚣，里面铺着厚厚的锦垫，坐起来很舒服。
但沈如澜却没心思享受，她靠在轿壁上，揉着眉心，赵德贤那带着算计的眼神、潘世璋那贪婪的嘴脸，还有他们那些明枪暗箭，在她脑海里盘旋，让她有些疲惫。
这些年，她以男子身份执掌沈家，应对过的刁难、算计不知有多少，早已习惯了在商场、官场的夹缝中生存。
赵德贤的勒索、潘世璋的嫉妒，她都能应对——五万两银子虽多，却能暂时稳住赵德贤，避免他在盐务上给沈家使绊子；潘世璋的小动作，只要她多加留意，也能化解。
轿外传来市井的喧嚣，小贩的吆喝声、马车的铃铛声、行人的谈笑声，混在一起，透着鲜活的烟火气。
沈如澜下意识地掀开轿帘一角，目光掠过街边的店铺——绸缎庄、茶肆、点心铺……忽然，她的目光停在了一间书画铺的招牌上——“墨香斋”。
那一瞬间，今日在“墨香斋”门口见到的身影，悄然浮现在眼前。
淡青色的布裙，素银簪子挽着的长发，还有那双带着忧愁却依旧清亮的眼睛，像一株生长在幽谷的兰草，清冷、坚韧，却又带着一丝脆弱。
还有那幅《墨兰图》，笔意通透，格调不凡，寥寥几笔，却将兰草的风骨展现得淋漓尽致。
不知为何，想到那个身影，想到那幅画，沈如澜心中的烦躁和压抑，竟渐渐平息了些。
仿佛在纷扰的尘世中，找到了一片能让她静下心来的角落。
“沈福。”她忽然开口，声音带着一丝不易察觉的柔和。
轿旁的沈福立刻停下脚步，躬身应道：“少爷，老奴在。”他跟随沈如澜多年，熟悉她的脾气，听出她语气里的变化，心里有些疑惑。
沈如澜放下轿帘，靠在锦垫上，语气平淡，仿佛在吩咐一桩寻常的生意：“今日在‘墨香斋’见到的那位苏姑娘，她的画确实是佳品。府中那座新修缮的‘听松园’，正缺些清雅的书画点缀，你去查问一下，可否请她绘制一批花鸟、山水小品。润笔从厚，不必亏待她。”
《盐雪辞》 第8章（第1/2页）
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