建安十一年腊月初八,卯时三刻,因陀罗补罗港修复后的第一条栈桥上,海风裹着从未有过的气味。
那不是单纯的咸腥,而是几十种香料混合而成的、几乎要凝结在空气中的浓香。肉豆蔻的辛辣、丁香的甜腻、胡椒的刺鼻、肉桂的温厚,还有几十种叫不出名字的异域草木气息,从港内那二十余艘林邑商船上蒸腾而起,在晨雾中形成肉眼可见的淡黄色香云。
栈桥东侧,十二艘汉商船已靠泊完毕。船身新刷的桐油在晨光下泛着琥珀色光泽,船首飘扬的赤底黑字“汉”字旗与林邑的蓝底金神旗隔着十丈水面相对。甲板上,来自青州、徐州、扬州的三十六名汉商代表,穿着最体面的丝绸深衣,却个个额头冒汗——不是热,是紧张。
这是南海舰队促成的大汉与林邑首次官方贸易,也是《鼓励近海贸易令》颁布后第一笔跨国大宗交易。成功了,往后就是金山银海;失败了,多少人得跳海。
“都查验清楚了?”南海都督陆瑁站在码头临时搭建的“互市监”木台上,问身旁的度支衙门派驻主事刘沅。
刘沅五十余岁,原是琅琊市舶司的老吏,精于算筹,此刻手捧三卷货单,声音发干:“回都督,林邑方报来香料八百石、象牙三百根、犀角一百五十只、玳瑁四十箱、珍珠十斛。汉商报来丝绸三千匹、瓷器五百件、铁器三百件、茶叶两百斤、纸张一百刀。”
他顿了顿:“账面……都对得上。但问题在——”
“在哪?”
刘沅压低声音:“林邑的货里,混了东西。”
陆瑁眼神一凛。
辰时正,互市正式开始。
按照三天前陆瑁与范旃敲定的细则,交易采用“官监私易”模式:双方商人自带货物,在互市监官吏监督下议价、过秤、交割。每成交一笔,互市监收取货值百分之二的“市易税”,汉林各半。此外,所有货物需经双方官吏共同查验,防止夹带违禁品。
第一笔交易就出了岔子。
青州巨贾孙珣的“海通号”运来了三百匹最上等的齐纨(山东丝绸),每匹展开可映日光如流水。林邑香料商范黎(范氏王族旁支)则拿出五十石顶级肉豆蔻,颗颗饱满如童拳,香气冲鼻。双方议价时,范黎坚持要用林邑的“象骨秤”。
“汉秤太小,一石只抵我林邑八十斤。”范黎汉语生硬,但语气强硬,“我五十石,按汉秤只有四十石,亏了。”
孙珣则坚持汉制:“既是与汉商贸易,自当用汉秤。若用林邑秤,你那肉豆蔻里混了三成次品,当我不知?”
两人争执不下,围观者越聚越多。范黎忽然从怀中掏出一把短刀,不是要动武,而是割开一袋肉豆蔻,任香料洒了满地:“看!哪颗是次品?你指出来!”
场面眼看要失控。
木台上,陆瑁正要发话,却见陈墨已走下台去。这位将作监令弯腰从地上拈起一颗肉豆蔻,仔细看了看断面,又闻了闻,忽然说:“两位都错了。”
众人一愣。
《重生汉灵帝:开局斩十常侍》 第24章 香料象牙换丝绸(第1/6页)
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