入夜，海风带着咸湿的凉意拍打着听涛小筑陆家别墅外的雕花栏杆，三楼主卧的窗棂间漏进几缕月光，恰好落在略有年代感得紫檀木梳妆台之上。陆老爷子坐在软藤椅里，指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，陆老夫人正用右手盘捻着一副色泽鲜嫩的珊瑚手串，淡粉的光晕在两人鬓角的银丝上流动。
“晓宁今天中午和晚上食欲都不错，” 夫人放下手串，声音里带着欣慰，“这孩子来齐州这几天，胃口一直不怎么太好，看见荤腥就皱眉，诊断说是什么轻度厌食症，听婉清说在东武州时上官家请了多少药膳大师都没什么效果。”
陆老爷子轻哼一声，指尖在桌面上叩出沉稳的节奏：“上官家那些厨子，就知道堆砌山珍海味，哪懂什么烟火气。今天无意间溜达到川湘小厨，那馆子藏在老街巷尾，铁锅烧得通红，炒出来的菜带着锅气，没想到合了晓宁这孩子的胃口。”
他曾是齐州圣武部部长，手掌过无数棘手案件，却对宝贝外孙的厌食症束手无策。四年前以从三品品级致仕后，他褪去官服换上常袍，本以为能安享晚年，却被女儿陆婉清的急电召得心神不宁。电话里，女儿的声音带着哭腔，说晓宁瘦得风一吹就倒，好多菜一闻就恶心。
“圣武部的老部下给我送过凝神健脾丹，” 陆老爷子端起茶盏呷了一口，茶汤在舌尖泛着微苦的回甘，“六扇门的老二也托人找了皇家医学院的方子，都不如那小馆子里的一碗靓汤白菜和一盘椒香小鲍鱼管用。”
老夫人起身走到窗边，望着远处海面上浮动的月光：“说来也奇，牛大力一个街头小馆子的帮厨，既没拜过名师，也没挂过金字招牌，偏偏晓宁就肯吃他做的菜。今天下午我看了他在后厨做菜的视频，他烹饪的高汤不用猪骨鸡肉，仅是用些活乌贼和小白花岘子吊鲜，炒菜也就靠原始的葱姜蒜爆香，怎么就有这本事？”
陆老爷子放下茶盏，目光落在墙上挂着的《齐州山水图》上。画中齐州全境的轮廓隐约可见，那是他执掌圣武部时，长子陆承武亲手绘制的。如今长子在中州帝国实业集团督察部风生水起，次子陆承宇成了齐州六扇门的副总捕头，唯独这个外孙，让他这位见惯风浪的老人揪着心。
“明天让承武去查查牛大力的底细，” 老爷子缓缓开口，语气里带着惯有的审慎，“不是不信人家，是晓宁这病太蹊跷。东武州那边说只是轻度厌食症，可我看孩子眼底有青黑，像是中气不足。”
夫人回头看他，鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动：“你呀，还是改不了查案的毛病。我看那厨子实诚，管家明明告诉他厨房里的食材任他取用，可他自己的晚餐居然就是用之前给晓宁准备晚餐后剩下食材的边角余料弄了一盘炒饭，再加了一份鸡蛋汤！况且我看他长像文文静静、挺斯文的，能有什么问题？”
海风穿过回廊，带来远处海浪拍岸的声响。陆老爷子望着窗台上那盆从东武州带来的兰草，那是晓宁亲手栽的，来时叶片发黄，如今竟抽出了新芽。他忽然想起晚饭时，外孙小口啃着蟹腿肉的模样，嘴角沾着酱汁也顾不上擦，眼睛亮晶晶的，像极了女儿小时候在圣武部大院里追蝴蝶的样子。
“缘分这东西，说不清道不明，” 老爷子轻声感叹，“圣武部的灵药、上官家的珍馐都没留住的胃口，倒被老街馆子一个少年帮厨的烟火气暖过来了。”
夫人走到他身边坐下，握住老头子的手。灯光下，两人的影子在墙上依偎着，像听涛小筑外那对经历了百年风浪的礁石。
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用完晚餐的牛大力在听涛小筑陆家别墅二楼的休息间里休息。正打算闭目养神片刻，裤袋里的手机突然震动起来，打破了室内的宁静。
《圣武帝国之伪草根记》 第18章 听涛夜话（第1/2页）
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