寒风如刀，凛冽地割着燧裸露在兽皮外的每一寸皮肤，那刺痛感仿佛要将他的身体穿透。他下意识地紧了紧肩上残破的熊皮，试图从那微薄的皮毛中汲取一丝温暖。眯起眼睛望向灰蒙蒙的天空，铅色的云层沉甸甸地压下来，似乎预示着又一场暴风雪即将降临。
今年的冬天比往年更加严酷，仿佛老天有意要将他们这个小小的部落逼入绝境。部落里已经有两个孩子没能熬过上一个朔月，冰冷的尸体被埋在雪地里，那小小的坟包在寒风中显得格外孤寂。每当想起孩子们那冻得青紫却依然带着天真的脸庞，燧的心就像被重锤狠狠击中，痛得无法呼吸。
燧的脚趾在草鞋里冻得发麻，每迈出一步，都像是踩在尖锐的石子上，钻心的疼痛从脚底传来。但他仍坚定地走在队伍最前方，步伐沉稳而有力。作为部落首领，他肩负着整个部落的生存希望，必须为族人们带回食物，哪怕前方是刀山火海，他也绝不退缩。
身后跟着的五个猎人也都沉默不语，他们在这严寒中艰难地前行，脚步拖沓而沉重。他们的嘴唇因寒冷而发紫，呼出的白气在空气中迅速凝结又消散，仿佛他们那微薄的生命气息，随时都可能被这无情的寒冬吞噬。他们的眼神中透着疲惫与绝望，但又隐隐有一丝对未来的期待，那期待的火种，是燧给予他们的。
“首领，再往前就是剑齿虎的领地了。”年轻的猎人稷低声提醒，他的声音里带着掩饰不住的恐惧。剑齿虎，那是这片山林中最可怕的杀手，身形巨大，獠牙锋利，轻易就能撕裂猎物的喉咙。曾经，部落里有几位勇敢的猎人在误入剑齿虎领地后，就再也没有回来。那惨烈的场景，至今仍深深烙印在每一个人的脑海中，成为他们心中挥之不去的噩梦。
燧停下脚步，缓缓回头看了看自己的同伴。他们的眼睛深陷，颧骨突出，这个冬天消耗了他们太多的体力，每个人都瘦得皮包骨头，仿佛一阵大风就能将他们吹倒。但燧知道，在他们看似虚弱的身体里，都藏着一颗坚韧的心，一颗为了部落生存而不惜一切的决心。
“再坚持一下，”他沙哑地说，声音因寒冷和疲惫而有些颤抖，“昨天我在溪边发现了鹿群的足迹。如果能追到它们，我们就能带回足够的食物，让部落里的老老少少都熬过这个冬天。”
猎人们交换了一个疲惫的眼神，但还是坚定地点了点头。燧知道他们信任自己，这份信任沉甸甸地压在他的肩上，让他感到责任无比重大。他暗暗发誓，无论如何，都要带着大家成功狩猎，平安回到部落。
他们又走了约莫半个时辰，燧突然抬起手示意停下。前方的雪地上，一串清晰的蹄印延伸向远处的松林。那蹄印深深浅浅，错落有致，仿佛是大自然留下的神秘符号。燧蹲下身，用手指仔细测量着足迹的深度和间距，眼神专注而认真。
“是驯鹿，三头，刚过去不久。”他轻声说，声音中带着一丝不易察觉的兴奋。血液因即将到来的狩猎而微微发热，那久违的斗志在他心中重新燃起。驯鹿体型庞大，肉质鲜美，如果能成功捕获，足够部落吃上一段时间了。
“大家小心点，别惊动了它们。”燧站起身，向猎人们做了个噤声的手势，然后小心翼翼地沿着蹄印向前走去。猎人们紧紧跟在他身后，脚步轻盈而缓慢，生怕发出一点声响。
松林里一片寂静，只有雪花飘落的声音和他们轻微的呼吸声。突然，燧听到前方传来一阵轻微的动静，像是驯鹿吃草的声音。他停下脚步，示意猎人们隐蔽起来。透过松林的缝隙，他看到三头驯鹿正在一片空地上觅食，它们的皮毛在雪地里显得格外显眼。
燧的心跳陡然加快，他握紧手中的石矛，目光紧紧锁定在驯鹿身上。他知道，这次狩猎必须一击即中，否则一旦让驯鹿察觉到危险，它们就会迅速逃离，而他们在这冰天雪地中很难再追上。
“稷，你从左边包抄，阿木，你从右边迂回，其他人跟我一起正面进攻。”燧低声布置着战术。
猎人们立刻分散开来，燧从腰间取下燧石制成的短矛。那短矛在微弱的光线下闪烁着冰冷的光泽，仿佛也在渴望着鲜血的滋润。燧向稷和另一个猎人使了个眼色，示意他们绕到前方拦截。他的眼神坚定而锐利，犹如夜空中闪烁的寒星，透着不容置疑的威严。稷微微点头，带着同伴迅速而又悄无声息地消失在雪幕之中。
燧则带着剩下的人沿着猎物留下的足迹追踪。雪又开始下了，细碎的冰晶打在脸上，像无数细小的针刺，生疼生疼的。猎人们的脚步在雪地上留下深深的痕迹，很快又被新落下的雪掩盖。燧的呼吸变得急促，不是因为寒冷，而是他能感觉到猎物就在前方不远处。那是一种猎人特有的直觉，如同敏锐的猎犬嗅到了猎物的气息。
突然，一声鹿鸣从不远处传来，声音在寂静的雪野上回荡，带着一丝惊慌。紧接着是稷发出的模仿鸟叫的暗号——他们已经发现了鹿群。燧的眼睛里闪过一丝兴奋的光芒，他轻轻抬起手，示意身后的同伴们放慢脚步，保持安静。
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燧弓着腰，借着灌木的掩护向前移动。每一步都小心翼翼，生怕弄出一点声响惊跑了猎物。透过飘舞的雪花，他看到了那三头驯鹿。它们正在啃食树皮，丝毫没有察觉危险的临近。驯鹿高大而健壮，皮毛在雪的映衬下显得格外厚实。它们时不时地抬起头，警惕地张望着四周，但很快又低下头继续进食。
《华夏英雄谱》 第4章 燧皇取火（第1/9页）
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