马蹄声碎，尘土飞扬。五百轻骑簇拥着刘备，如同一股铁流，沿着官道向南疾驰。刘备端坐于的卢马上，面容沉静，但紧握缰绳的手和微微抿起的嘴唇，暴露了他内心的焦灼与不平静。
离开淮阴大营已有数日，他几乎是昼夜兼程，除了必要的歇马，几乎没有停歇。脑海中反复回响着曹豹那封字字惊心的密信，以及信使曹安、赵五那惊魂未定的叙述。
张飞醉酒鞭挞将领……吕布险些夜袭……曹豹冒死游说陈宫、吕布……被张飞误会追杀……辕门外的生死对峙……
每一桩，每一件，都让他感到一阵阵的后怕。他无法想象，若没有曹豹那看似“多事”的奔走，此刻的下邳会是一副怎样的景象？是陷于吕布之手，自己无家可归？还是与吕布血战之后，元气大伤，被曹操或袁术趁虚而入？
无论哪种结果，对他刘备而言，都是毁灭性的打击！
而更让他心潮起伏，甚至感到一丝荒谬的是，这一切的关键人物，竟然是曹豹——那个在他印象中能力平庸、性情耿直，甚至有些怯懦的丹阳旧部将领！
在刘备的记忆里，曹豹一直是个守城之将，负责一些城防、后勤事务，从未展现出过人的谋略或胆识。在重要的军事会议上，他也多是沉默寡言，很少提出建设性意见。刘备对他谈不上轻视，但也绝未重视，只是将他视为众多中层将领中的普通一员。
可就是这样一个“普通”的将领，却在徐州生死存亡的关头，爆发出如此惊人的能量和智慧！
“唇亡齿寒……得地失义……待刘备以客礼……共御外侮……”
信中的这些词语，以及曹豹对整个局势精准的判断和果断的行动，完全颠覆了刘备对他的认知！这哪里还是那个庸碌的曹豹？这分明是一个洞察时局、胆大心细、甚至敢于在吕布和张飞这两头猛虎之间纵横捭阖的国士之才！
“往日是备眼拙了……竟未识得元显之才……”刘备在心中再次默念，一股复杂的情绪涌上心头。有庆幸，庆幸曹豹的挺身而出，保住了徐州；有愧疚，愧疚自己未能及早发现麾下有此等人才；更有一种难以言喻的震惊和……一丝微妙的警惕。
一个人，真的可以在短时间内发生如此脱胎换骨的变化吗？还是说，曹豹以往一直在隐藏自己？他此次如此卖力地促成刘吕联盟，其真正目的究竟是什么？仅仅是为了徐州大局，还是另有所图？
这些疑问在刘备心中盘旋，让他对即将面对的局面更加审慎。
“主公，前方再有二十里，便是下邳了。”身旁的孙乾策马靠近，低声提醒道，打断了刘备的思绪。
刘备抬起头，已经可以远远望见下邳城那模糊的轮廓，以及城西那片连绵的营寨——吕布军。
他深吸一口气，压下心中的万千思绪，眼神重新变得坚定而沉凝。无论如何，他回来了。接下来，他需要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，去亲自揭开这一切的谜团，去面对他那冲动误事的三弟，去会见那个“焕然一新”的曹豹，更要……去与那头寄居的猛虎吕布，进行一场决定未来的会谈。
《三国：三姓家奴与大耳贼共谋天下》 第15章 刘备的震惊（第1/2页）
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