寒风像刀子一样从木栅栏的缝隙里刮进来，发出呜呜的鬼嚎。
江辰裹紧了那件硬邦邦、散发着霉味的薄毯，蜷缩在冰冷的稻草堆里。每呼吸一次，胸口都像是被粗糙的石磨碾过，牵动着全身无处不在的伤痛。那点硬麦饼和冷水带来的微弱热量，早已被这彻骨的寒冷吞噬殆尽。
黑暗里，他听觉变得异常敏锐。戍垒远处传来隐约的梆子声，那是巡夜老兵无精打采的报时。更近些，是风声，是老鼠在角落里窸窣跑动的声音，还有……自己沉重而压抑的心跳。
属于原身的记忆，如同跗骨之蛆，在这寂静与寒冷的煎熬中，愈发清晰地将这具身体所承受的“地狱开局”，一幕幕展现在他的眼前。
克饷，是常态。
军头王麻子那张布满麻子、油光锃亮的脸浮现在脑海。原身那点微薄的饷银，从未足额到手过。总是有各种名目——“靴袜钱”、“修缮费”、“犒赏钱”……七扣八扣，最后能落到手里的，往往只有十几个铜板，甚至更少。就这点钱，还要被刘三、李狗蛋之流再“借”去大半。
原身不敢怒，更不敢言。他曾见过一个同样不满克饷的老兵，被王麻子随便安了个“顶撞上官”的罪名，吊在旗杆上打了一天一夜，最后扔出墩堡，生死不知。在这天高皇帝远的边陲戍垒，王麻子就是土皇帝。
欺辱，是日常。
除了刘三和李狗蛋这两个直属的打手，墩堡里几乎谁都可以踩上原身一脚。 饭总是最后才轮到他，而且通常只剩下一点冰冷的残渣。 最脏最累的活，永远是“江辰，你去！” 睡觉的地方，是这间漏风漏雨的破屋子，连马棚都不如。 拳打脚踢是家常便饭，有时甚至不需要理由，只是那些兵痞心情不好，或是纯粹找乐子，就能将他堵在角落里戏耍殴打一番。
原身就像这戍垒里的一个影子，一个出气筒，沉默地承受着一切。他的懦弱和逆来顺受，反而助长了那些人的气焰。
而最致命的，是那个“逃兵”的污名。
记忆在这里变得格外苦涩和恐惧。
数月前，一股蛮族游骑突然出现在黑山墩附近巡掠。王麻子奉命带一队人出去侦察。原身江辰，就在其中。
那是他第一次如此接近死亡。蛮族骑兵呼啸而来，箭矢如飞蝗。胤军小队一触即溃。混乱中，原身吓得魂飞魄散，跟着其他人没命地逃跑。他体力不支，落在最后，摔进了一个深坑里，昏死过去。
等他醒来，挣扎着爬回戍垒，等待他的不是抚慰，而是王麻子冰冷的眼神和一条早就准备好的罪名——临阵脱逃，畏敌如虎！
王麻子将他那次掉队昏迷，直接诬陷为“意图逃跑”。同队幸存下来的刘三、李狗蛋等人，自然一致作证。
《盖世悍卒》 第3章 地狱开局（第1/3页）
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