陈邦傅“送女入宫”的事情暂时以“先相伴，后大婚”的名义定了下来，只待挑选吉日。这位“亚父”大人志得意满，自觉已将小皇帝牢牢掌控在手心，对行宫的监视虽未放松，但姿态却愈发傲慢，连带着他安插在宫中的耳目也跋扈了几分。朝政几乎完全由其把持，瞿师傅等忠臣被排挤得厉害，朱一明这个皇帝，彻底成了橡皮图章。
然而，天有不测风云。就在陈邦傅权势熏天之际，一场罕见的春旱席卷了肇庆及周边地区。连续一月有余，滴雨未下，田地龟裂，禾苗枯黄，连井水都下降了许多。百姓人心惶惶，各地请求祈雨的文书雪片般飞到肇庆，却都被陈邦傅以“军国大事为重”为由压了下去——他正忙着整军和搜刮钱粮，准备应对可能南下的清军，哪有心思管百姓死活。
旱情持续，民怨开始滋生。市面上流言四起，有说朝廷失德，天降惩罚的，更有甚者，暗指陈邦傅跋扈，惹怒了上天。这流言自然也传到了行宫内。
这一日，朱一明在御花园（其实只是个稍大些的荒芜院子）里“玩耍”，看着焦黄的树叶和干涸的池塘，小脸上布满了“忧愁”。小桂子在一旁愤愤不平地低声说着市面上的流言，尤其重点提到了那些指责陈邦傅的言论。
朱一明心中冷笑，这倒是个机会。他表面上叹了口气，用稚嫩的声音担忧地说：“这么久不下雨，百姓们一定很苦吧？要是朕能求来雨就好了……”
说者“无意”，听者有心。这话很快被有心人传到了陈邦傅耳中。陈邦傅正被旱情引发的流言搞得有些烦躁，闻听小皇帝竟有“祈雨”的念头，先是嗤之以鼻，随即眼珠一转，生出一条毒计。
次日，他主动入宫，面见朱一明，一反常态地表现出“忧国忧民”之态：“陛下，近日旱情严峻，百姓困苦，流言四起，臣心甚忧。臣闻陛下有为民祈雨之心，此真乃仁德之君也！臣以为，陛下可效仿古之圣王，设坛祈雨，一来可安民心，二来也可彰显陛下爱民如子，天命所归！”
他这话说得冠冕堂皇，实则包藏祸心。祈雨成功与否，全凭天意。若求不来雨，便可坐实“朝廷失德”或“皇帝无福”的流言，进一步打击朱一明本就微弱的威望，甚至可以将旱灾的责任推到他身上。到那时，他这个“亚父”再出来“安抚人心”，权势将更加稳固。
朱一明心中明镜似的，这老贼是想借刀杀人！他脸上却露出惊喜和忐忑交织的表情：“亚父……朕……朕真的可以吗？朕年纪小，怕……怕不灵验……”
陈邦傅心中暗笑，要的就是你不灵验！他脸上堆满“鼓励”的笑容：“陛下乃真龙天子，自有上天庇佑！只要心诚，必定感动上苍！此事臣来安排，陛下只需斋戒三日，届时登台祈祷即可！”
事情就这样定了下来。陈邦傅雷厉风行，立刻下令在城外河边高地搭建祈雨高台，并大肆宣扬皇帝将亲祈甘霖的消息。他要将这场戏做足，让所有人都看到小皇帝“无能”的一面。
消息传出，有人期盼，更多的人则是冷眼旁观，甚至暗中嘲笑小皇帝不自量力。瞿师傅闻讯急匆匆赶来，痛心疾首：“陛下！此事万万不可！祈雨之事，虚无缥缈，若是不成，陛下威信扫地啊！此必是陈邦傅奸计！”
朱一屏退左右，只留瞿师傅一人，脸上哪还有半分忐忑，只有一片沉静：“瞿师傅，朕岂不知这是奸计？但这也是朕的机会。”
“机会？”瞿师傅愕然。
朱一明走到窗边，看着阴沉沉却毫无雨意的天空，缓缓道：“朕近日观察天象，并非全无下雨的可能。” 他这话半真半假。他确实根据云层形态、空气湿度以及一些动物的异常行为（如蚂蚁搬家、燕子低飞），结合前世模糊的气象知识，判断出未来两三天内，有较高的降雨概率。但这并非百分之百的把握，是一场豪赌。
“即便有雨，又如何能精准控制在祈雨之时？”瞿师傅依旧担忧。
《永历：从流亡到万国来朝》 第16章 天降祥瑞？人定胜天！（第1/3页）
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