清军主力南下、桂林危在旦夕的噩耗，如同凛冬的寒风，瞬间吹散了肇庆城刚刚升起的那一丝暖意。恐慌如同瘟疫般在官员和百姓中悄然蔓延。十余万虎狼之师！这数字本身就如同一座大山，压得人喘不过气来。街头巷尾的欢庆气氛荡然无存，取而代之的是窃窃私语和惶惶不安的目光。
行宫内，灯火彻夜通明。紧急召集的五品以上官员挤满了大殿，人人脸上都写满了惊惧和忧虑。争吵、推诿、悲观的情绪弥漫在空气中。
“陛下！桂林若失，广西门户洞开，肇庆必不可守！当务之急，是尽快南狩！迁都琼州（海南），或可暂避锋芒，徐图后计！”一位老臣颤巍巍地出列，提出了看似最“稳妥”的建议——逃跑。此言一出，竟有不少人附和。南明朝廷一路南迁，早已成了习惯性动作，恐惧压倒了一切。
“荒谬！”瞿式耜须发戟张，厉声驳斥，“琼州孤悬海外，地瘠民贫，一旦退守，则大势去矣！届时人心离散，再无复国可能！唯有固守两广，联络各路义师，方有一线生机！”
“固守？拿什么固守？”陈邦傅的一名旧部（已投降）阴阳怪气地反驳，“陈……逆邦傅在时，尚不能整合两广之力，如今朝廷新定，兵微将寡，如何抵挡清军铁骑？难道要靠陛下那几百个娃娃兵吗？”话语中带着讥讽，引得一些人暗自窃笑。
顾清风站在武将班列末尾，闻言拳头紧握，眼中几乎喷出火来，却被朱一明用眼神制止。
朝堂之上，乱成一团。主逃派和主守派争论不休，却拿不出任何切实可行的方案。悲观和绝望的情绪，如同殿外沉沉的夜色，笼罩在每个人心头。
朱一明高坐龙椅，沉默地听着下面的争吵。他小小的身躯在宽大的龙袍下更显单薄，但脸上却没有丝毫慌乱，只有一种与年龄极不相符的冰封般的沉静。他目光扫过一张张或惊恐、或狡黠、或无奈的脸，心中一片冷然。这些人，指望他们挽狂澜于既倒，无异于痴人说梦。
就在争吵愈演愈烈之际，朱一明缓缓从龙椅上站了起来。
他一站起，大殿内的嘈杂声瞬间平息。所有目光都聚焦在他身上。
朱一明没有看那些官员，而是走到御阶边缘，目光投向殿外漆黑的夜空，仿佛要穿透这重重黑暗，看到千里之外的桂林战场。他的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的决绝：
“诸位爱卿，不必再争了。”
他顿了顿，转过身，目光如电，扫视全场，一字一顿，石破天惊：
“朕，决定御驾亲征，驰援桂林！”
“什么？！”
“陛下不可！”
“万万使不得啊！”
《永历：从流亡到万国来朝》 第23章 朕，要御驾亲征！（第1/3页）
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