礼拜日晚上四点二十，阿索太太从马车上跳下来，她瞧起来并不经常做这样的活动，不然也不会很滑稽地在雪地上趔趄了一下，然后推开车夫的手，迈上教堂的台阶。
教会的活动已经开始了，有乐队在上面弹唱，歌词似乎是为远方的战士祈福，有女孩子在下面哽咽了，又悄悄抹了抹眼角。
阿索太太在一处空位落座，她来得晚了，错过了她平日里聚在一起的小姐妹。这些见利忘友的太太们这会颇热切地聚集在前排，阿索太太眯了眯眼睛，被那人发上的红宝石晃了眼睛，便皱着眉头撇过头。
她眼神不大好，又很好奇是什么人物，大驾光临这座小教堂里。
阿索太太往左边侧了侧，她方才就知道旁边坐的是嘴巴最大的芒利夫人，可她真想装作没看见她。
芒利夫人的话太多了，太多了，她总有法子把话题扯到她没用的弟弟和偏心的父母上面，阿索太太真不想招惹她。
都怪下午军队里来的那封信，她拧了拧眉头。
芒利夫人果然便原谅了阿索方才装作没瞧见她，这会恰好是一段低沉的吟唱，她便竹筒倒豆子个痛快，
“是希雅公主，来为战士们祈祷的。”
阿索太太的眼睛转了转，发出一声意味深长地叹息，果然芒利夫人便没有疲倦地絮絮叨叨起来，
“一个西葡星的公主，信了新教，却还是穿得这样花枝招展的。”
她是说希雅公主无论何时何地都方方正正地顶着各类价值连城的王冠，连身上的礼服裙都保留了西葡星球追求奢华繁复的风格，这会出现在这座简约木质的新教教堂里，大约有一些过分其实的隆重，让芒利夫人快要遮掩不住自己眼里的艳羡和嫉妒，
“可要我说，她可是王朝唯一的公主，你也知道，陛下没有女儿，也只有那么一个哥哥，这些年将她养到身边，除了王后的那一份，什么好东西不是给她的？”
说到这里，芒利夫人压低了声线，
“可她也太爱钱了，她要这么多钱做什么？再给她的王冠加几块蓝宝石？不合规制呀阿索太太！”
阿索太太克制地点了点头，当她听到芒利夫人开始抱怨自己用田产贷了希雅公主3万索，刚刚逾期了几个星期便要被人拿去抵债了，阿索太太终于忍不住，趁着颂歌的最后一个音节，站起来，
“好了芒利太太，是自己要贷款的，”她冲芒利太太下巴那处肥肉努了努嘴，“你要真是觉得不公平，希雅公主就在那里，你去求一求？”
颂歌间隙的休息，参与祈祷的太太小姐们，便可以走动走动，去一旁的桌子上拿一些水果和点心。有一个叉着布朗尼的太太同希雅公主开玩笑，
《王冠》 阿索太太和她的朋友们（第1/4页）
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