胡氏的孩子是在端午节那天出生的，那天发生了一件耸人听闻的怪事。
当胡氏的孩子生下来后，一只斑斓猛虎冲进了胡氏的房间，叼走了婴儿。
整个汪家派出了所有人，也没能找到那只凭空冒出的虎和失踪的婴儿。同日一并失踪的还有汪家的夫人汪何氏，人们在汪何氏的屋子里只找到了狼藉的衣物和脱落在地的数根虎毛。
没有人知道汪何氏去了哪里。
几年后胡氏被扶正，她的贤德闻名乡里，之后胡氏又连生数子，各个聪颖可爱、知书识礼。
红衣女子
在汪家祠堂里，设着一尊祭红瓷瓶。
不知是哪年哪代的主人传下来的宝贝，珍贵的鲜红色瓷器，在香熏雾绕下，红得好像永远流动着的血液。
祠堂是一个神圣的地方，只有汪家的男丁才可以真正走进来，为祖先奉上三株香，看一看紫檀木架上那一泓神秘鲜艳的红色。可也有外面的人传说，雷雨过后的汪家祠堂里，有时会闪过一个红衣女子的身影。
其实红色是女儿家最喜欢的颜色。在口耳相传中，祠堂里鲜艳的红色瓷瓶，成了汪家女孩子们最绮丽的梦想。可惜一块叫做“神圣”的门槛，将好奇的女眷们永远阻在了祠堂的外室，但有些时候，“神圣”的意义对于孩子来说，是比祖先和死亡还要模糊的。
如意是汪家庶出的小女儿，过了年就七岁了。她从去年冬天开始裹脚，如今脚疼得还是很厉害，她没法出去玩，每天只能陪在娘和姑姑身边，看着她们做针线、讲故事。
如意从姑姑们那里知道了祭红，她想象不出平日里拿在手里的那种灰灰的，泛着些青白的碗碟，在祠堂里还有一个阔亲戚，是像血一样的颜色。
每天夜里如意的脚涨得很痛，痛得她睡不着觉的时候，她就会去专心的想祠堂里祭红瓷瓶的模样。
一定是亮亮的，圆圆的，红红的……如意真想看一看。
当如意娘又一次给如意换裹脚布，用筷子将厚麻布做的袜套狠狠套上如意裹好的小脚的时候，满头大汗的如意咬破了嘴唇。她看着自己小手上抹下来的殷红，眼里忽然跳出了祭红的样子。
“乖，如意不哭，娘买糕给如意吃。”
“娘，如意乖，娘让如意看看祠堂里的红瓶子好不？”
“红瓶子丑，乖如意不看……”
《一斛珠》 第9章（第1/3页）
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