方师爷奉知府之命，派了差人在虎头关水深处，以大块生肉作饵，大网拦截。
夜里，果然抓得一只鼋怪，已送至天宁寺，令众僧好生念经感化它。”
阿沅忍俊不禁，又问：“那另一个怪又如何？”
花红玉道：“另一怪，则是城内贞节牌坊对过的乌墙上，生长了青白二色的两根何首乌藤。
传闻每至月夜，那何首乌便要化作两个小儿，冉冉而下。遇上街里孤身的妇人，无不牵衣而哭，只道迷途。
那妇人若是心肠一软，送这两个小儿归家，往往失其踪迹。杜知府听说此怪，亦派师爷出马，大张旗鼓，掘开那何首乌藤，当众用铡刀凌迟。”
和尚听了，笑而不语，如有会心。
阿沅不解，问道：“和尚笑得古怪，有什么话瞒着不说？”
和尚啧啧道：“世上哪这许多怪？”
花红玉笑道：“妹妹有所不知，鼋怪一事，着实是丰乐巷的一个馋肉的婆子，装神弄鬼，专挑夜里天黑，上街骗肉，煮着自吃。
杜慎治了那鼋，敲山震虎。她没了名头，不敢作怪，也算受杜知府一戒。
至于那何首乌藤，不过是几个大胆的人贩子，只将蓄养的乞儿，打扮齐整，再令其哭于道中，引得心善的妇人，陷入罗网。
这伙人妄想避开官府的追究，这才编出一段瞎话。”
阿沅听了明白，道：“看来，这杜老爷当堂宣读治怪的功绩，是要震慑邪道。”
和尚赞道：“鬼面判官杜公，当真妙不可言！”
此时，花红玉低头饮一口茶，又吩咐银儿将茶杯撤下，为宗师与阿沅换上一轮新茶。
“看他审案子，却深不可测。”花红玉道。
《天长久词》 第18章（第1/3页）
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