阿瓷抱着荷钱盒，踉跄奔回自己的乌篷船。
盒贴在心口，冰冷刺骨，可盒盖那粒重新凝结的白珠，却微微发烫，两种温度交织，像冰里包着火，灼得她五脏六腑都在抽搐。
子时将至。
她依胭脂娘子所嘱，将荷钱盒置于那盏写着“瓷”字的荷灯灯心，轻轻推入水中。
灯入水的刹那——
湖面骤然静止。
涟漪定在半空，月影不再摇晃，连风都停了。荷灯开始生长：纸胎膨胀，瓣叶舒展，颜色由白转碧，再转成一种活生生的、带着露水光泽的嫩绿。灯心处，荷钱盒自行打开，紫膏融化，化作氤氲紫气，弥漫开来。
紫气中，巨荷怒放。
花瓣完全展开时，直径已超过三丈，静静浮在湖心，像一座碧玉雕成的莲台。花心处，不是花蕊，是一圈浅浅的水洼，阿琉就跪坐在水洼中央。
她抬起头。
湿发仍贴在额角脸颊，唇色是一种诡异的紫绡色，像溺毙之人缺氧的唇。可她的眼睛……漆黑，空洞，没有一丝反光，看进去，像看两口深不见底的古井，井底沉着去年今夜所有的月光与水影。
“阿瓷。”
她开口，声音飘忽不定，像水鸟掠过水面时翅膀的回响，也像夜风吹过空荷茎的呜咽，带着湖底的寒气。
阿瓷想应，想扑过去，可左脚刚迈出，脚踝旧伤处猛地一紧——低头看，不知何时，从花心水洼里伸出几缕暗绿色的水草，已缠上她的脚踝，正沿着小腿向上蔓延。水草触到伤口，竟钻进皮肉，与血脉纠缠在一起，汲取着她的生机。
“去年拖我者，非鬼，乃胭脂娘子。”阿琉的声音继续飘来，每个字都像浸透了水，沉重而缓慢，“她炼‘夜舒荷’，缺一味‘水魄’——须是阴年阴月阴日阴时溺毙的孪生姊妹中一人。我恰合此命格。她诱我写下名字的荷灯沉水，引我魂魄离体，困于此荷，等另一人来渡。”
她缓缓站起，赤足踏水，一步步走向阿瓷。每一步，脚下便生出一圈细小的漩涡，带着冰冷的吸力。
《长安胭脂铺》 夜舒荷（四）（第1/4页）
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